辐照灭菌按其目的可分为三类

    辐照灭菌按其目的可分为三类：
    A、非深度杀菌：
    主要目的是致腐微生物的生长繁殖，适用于鱼类、贝类等水产品的储存和运送过程中的保鲜。低剂量辐照鱼类通常结合低温（3摄氏度）储藏。不同鱼类有不同的剂量要求，如淡水鲈鱼，在1-2kGy剂量下，延长储藏期5-25天，大洋鲈鱼2.5kGy剂量下，延长储藏期18-20天，牡蛎在20kGy剂量下，延长储藏期几个月。
    B、针对性灭菌：
    主要目的是杀灭畜禽、鲜肉、蛋品、水产品中的沙门氏菌。沙门氏菌是造成食物中毒的一个重要原因，它对热不灵敏，以致用加热方法不能将它全部杀灭。但沙门氏菌的辐射敏感性高，因而辐照灭菌效果良好。用1.5-10kGy的辐射剂量可以消灭或明显的减少李斯特单核细胞，沙门氏菌，葡萄状球菌以及其他细菌，病原体。如果大多数的产品接受了2.5kGy，那么99.9999+%的大肠杆菌，99.9%的沙门氏菌，99.999+%的葡萄状球菌细胞将被杀死。
    C、灭菌：
    有两种食品要求灭菌而不是消毒。一是商业的灭菌食品，它要求在冷冻的情况下辐照，应用于对有严重免疫缺陷的病人消耗的。二是货架稳定性食品，即它们在室温下可以长期储存而不会变质。灭菌的目的是杀灭肉类及其制品中所有的微生物，使其数量下降1012倍，所需剂量范围为10-60kGy。这种无菌食品可供特殊用途使用，例如，有免疫缺陷的病人、野营者、宇航员、军人等。阿波罗17的宇航员在月球上吃得就是辐照过的火腿。辐照灭菌的牛排正用于宇航员消耗，辐射消毒的肉及肉制品在南非已经上市，并用于南非的军队。